– Я приготовил завтрак… – сказал он нерешительно. – Хотел сначала принести его тебе в постель, но потом подумал, что это будет слишком слащаво!.. – криво усмехнулся, посылая в меня загадочный взгляд.

– Ох, да, пожалуй, от такого жеста с твоей стороны у меня бы сразу остановилось сердце… – мы неловко улыбнулись друг другу.

– Ну, так что, готова отведать самый вкусный завтрак в твоей жизни?! – он оперся рукой о дверной косяк, и от этого, казалось бы, случайного движения косые мышцы его живота напряглись.

– Сначала я в душ… – поочередно опустила ступни на пол, а затем резко выпрямилась, сделав пару шагов, и хотела, уже было, скрыться в ванной, как вдруг Крис преградил мне путь, и я буквально врезалась в его мускулистую грудь.

– Разреши составить тебе компанию?!

– Эй… Мне необходимо личное пространство…

– А мне хочется, чтобы ты заполнила собой всё моё пространство… Хочу! – и больше не спрашивая, закинул меня на плечо и потащил в ванну…

* * *

Через полчаса, укутанная в банный халат, я сидели в столовой дома, в котором прошло моё детство и юность. С удовольствием крутила головой по сторонам, отмечая, что прежние жильцы ничего здесь особо не поменяли. Только переклеили обои в гостиной, и докупили некоторые предметы мебели, но в целом обстановка осталась прежней. Мне даже не верилось, что когда-то я уезжала отсюда.

– Я хочу, чтобы ты полетела сегодня в Нью-Йорк вместе со мной!

– Ох, Крис… Я очень хочу этого, но, увы, не могу…

– И что же тебя останавливает?! – смерил меня странным взглядом, протягивая тарелку с блинчиками.

– Хочешь на чистоту?!

– Разумеется!..

– Существует целый ряд причин… Во-первых, сейчас я как никогда нужна своей семье. Серьезно, отец пока слаб, за ним нужен особый уход, и мама очень устала от всего этого. Я не могу бросить их сейчас. А еще…

– Ну, говори…

– Я не доверяю тебе! Да, не доверяю!!! И не смотри на меня так! Даже после этого широкого жеста… – взмахнула рукой в воздухе, намекая на его подарок. – Прости, но я не могу относиться серьезно к мужчине, который переспал с половиной женщин Нью-Йорка… Не могу, Крис!

– Ты значительно преувеличиваешь мои сексуальные возможности!

– Да прекрати ты… Я работала в вашем клубе всего несколько недель, и насмотрелась сполна! Как ты каждый день на моих глазах снимал новых баб! Это было мерзко! Я не могу быть рядом с таким мужчиной… – он до боли сжал мою ладонь в своей руке.

– Я не трахал ни одну бабу с того самого дня, как увидел тебя на сцене клуба! НИ ОДНУ!!!

– Не ври… Ну, зачем? Я все равно не поверю тебе! Я же все прекрасно видела! Как ты цеплял их в баре, а еще несколько раз выходил из кабинета в обнимку со своей секретаршей…

– И что ты видела? Я тоже видел однажды, как ты трахалась с Майклом! Своими глазами видел! Алисия, – он устало вздохнул. – Да, у меня было много женщин, я не спорю! Но после того как увидел тебя на сцене в день рождения, просто потерял покой! Не хотел ни одну другую! Попытался взять тебя тогда силой около лестницы, но ты бы знала, что творилось у меня в душе!.. Я просто одурел от обрушившихся эмоций!.. Ты была такой красивой, и невероятной, и безумно сексуальной, и еще Дэн дал понять, что ты ему понравилась, и все эти мужики смотрели на тебя сальными глазами!.. Я слетел с тормозов, когда увидел тебя возле служебного входа… Вспомнил те дни, когда ты принадлежала только мне, а потом представил, как застукал вас с Майклом!!! Да, я был близок к помешательству!!! С того дня мысли о тебе вытеснили мысли о других женщинах…

Крис резко поднялся из-за стола и бросился ко мне. А затем усадил к себе на колени, и нежно прижал к груди.

– Но, разумеется, я хотел, чтобы ты думала иначе! Специально на твоих глазах флиртовал с ними… Но я не хотел никого другого! Как ты не понимаешь?! Они обнимали меня, ласкали, старались соблазнить… Но я ни черта не чувствовал! Вернее, как-то раз хотел разрядки, попросил Аманду сделать мне массаж, но потом вспомнил, как однажды ты делала мне массаж своим языком и губами, и её дурацкий массаж ни шел ни в какое сравнение с твоим…послал её ко всем чертям и набухался с горя!..

– Крис, я не знаю, что тебе сказать на всё это… Это слишком…Неожиданно… Мне очень хочется тебе верить… Но я не могу. Пока не могу… Мне нужно время! Подумать… Разобраться в своих чувствах… Посмотреть на ситуацию со стороны… Я устала следовать за кем-то! Я хочу сама принять это решение! Возможно, я приеду в Нью-Йорк через некоторое время, а может быть останусь жить здесь… Эта ночь была невероятной! Безумной! Я ни капли не жалею!!! Но наступил день, и мне очень страшно… Страшно еще раз ошибиться… Только, пожалуйста, не дави на меня… Дай мне самой все осознать и принять решение! Я очень боюсь снова ошибиться, понимаешь?!

* * *

– Точно не полетишь со мной?! – уже в дверях, с дорожной сумкой в руке, спросил Крис

– Я уже сказала… Прости…

– Ты родишь мне ребенка! – бросил равнодушным тоном.

– Что?!

– Я хочу, чтобы у нас появились дети. Минимум двое. Я хочу от тебя детей… Неужели этого мало, черт возьми?!

– Боже, твоя манера общаться когда-нибудь сведет меня с ума! Ни тебе ласкового слова или чего-то хорошего! Эти бесконечные приказы… Сумасшедший!

– Но ты ведь меня любишь?!

– Не уверена…

– Любишь??? Так скажи, черт возьми! Я просто должен знать это!!! Мне нужно знать…

– Да…

– Повтори!

– Да…

– ЧТО ДА?!

– Люблю!

– Скажи громче… Прошу тебя, Али!

– Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!!

– И Я ТЕБЯ! Все будет хорошо, моя упрямая девочка! Теперь уже точно… – он быстро поцеловал меня в лоб, а затем скрылся за дверью.

В ту же секунду я ощутила щемящую разъедающую пустоту.

Два месяца спустя

Город Лондейл

– Алисия, привет! Извини, что я задержалась! – Ванесса широко улыбнулась, усаживаясь за мой столик.

– Я торчу здесь уже полчаса… – изобразила на лице напускное недовольство, но затем все-таки не удержалась от ответной улыбки.

– Да дети опять нашкодили! Высыпали пачку муки на пол, ох, пришлось экстренно всё это замывать! Хорошо, что Ник отвлек их какой-то подвижной игрой…

В последнее время мы с Ванессой вновь начали душевно общаться. Только здесь, в родном городе, осознала, насколько глупо я себя вела, что даже на несколько лет потеряла связь с лучшей подругой.

– Да, у вас веселые детишки! – я понимающе хмыкнула.

– Не то слово… – она махнула рукой, делая жест проходящей официантке.